Inmiddels ben ik thuis van een inspectiereis naar Zuid-Afrika. Een paar keer per jaar bezoek ik een aantal bestemmingen om ons hotelaanbod te bezoeken en uit te breiden. Afgelopen december heb ik een aantal lodges en guesthouses bezocht aan de Tuinroute en twee safari lodges in Entabeni Game Reserve en Pilanesberg.

We hadden 11 nachten voor de Tuinroute. Eigenlijk veel te kort als je alles wilt zien. Alles zien moet ook niet het doel zijn op je huwelijksreis. Probeer jullie interesses terug te laten komen in de plaatsen die je bezoekt en de activiteiten die je gaat doen. Probeer dus niet alle highlights in één huwelijksreis te stoppen met als resultaat dat je op veel plaatsen bent geweest, veel hebt moeten rijden en je nog niet een voldaan gevoel hebt. Naar gelang het seizoen zijn plaatsen meer of minder interessant. Zo wilde ik graag Hermanus bezoeken, dé plek om walvissen te spotten. Maar omdat het seizoen eigenlijk zo goed als over was om walvissen te zien heb ik besloten deze over te slaan. Het was voor mij een intensieve werkvakantie, maar ik heb wel een goed beeld gekregen van hoe lang je ergens minimaal moet zijn afhankelijk van je interesses.
Laten we beginnen met het seizoen; de Tuinroute is prima te bezoeken vanaf augustus t/m mei. In de maanden en augustus en september begint alles te bloeien en doet de Tuinroute haar naam eer aan. Ik ben in december geweest, helemaal niet zo’n slechte maand, althans tot 20 december is het nog redelijk rustig, de echte piek van 21 december tot 1 januari kun je beter vermijden.

De vraag die ik vraag krijg is; “Is het wel veilig om alleen te gaan rijden in Zuid-Afrika?” Mijn antwoord daarop is: Ja het is veilig om met een huurauto door Zuid-Afrika te rijden. Net zoals dat je in Amerika of Europa met een huurauto rijdt moet je gewoon logisch nadenken. Laat geen waardevolle spullen in de auto achter en kom vóór het donker aan in je hotel of lodge. Vooral als je naar een nieuw hotel toerijdt, in het donker is het nu eenmaal lastiger navigeren.

Ik heb mij nooit onveilig gevoeld, sterker nog; de Zuid-Afrikanen, zowel de blanke als de gekleurde bevolking is zeer gastvrij en behulpzaam. Verder maakt het feit dat je links rijdt het er niet makkelijker op. Voor klanten boek ik altijd een huurauto met automaat, dan kun je je volledig concentreren op de weg. Let hier dus op wanneer je een reis boekt naar Zuid-Afrika! Veel reisorganisaties boeken standaard een handgeschakelde auto.
Wat betreft parkeren; in de meeste steden en dorpjes zijn er parkeerwachters aanwezig die voor een paar rand op je auto letten. Let er wel op dat ze een officieel speciaal hesje aanhebben, dit wordt vaak ook aangegeven bij de parkeerplaats.
Een andere praktische tip waar je ook geld mee bespaart is het navigeren met Google Maps. De verhuurmaatschappijen rekenen vaak een behoorlijke toeslag voor het huren van een GPS systeem. Op Google Maps kun je van tevoren kaarten downloaden van de gebieden die je gaat bezoeken. Deze kun je dan opslaan op je telefoon zodat je offline kunt navigeren. Dit werkt ontzettend goed!

Safari aan de Tuinroute?

Ja, je kunt wel degelijk op safari gaan aan de Tuinroute. Het mooiste park vond ik toch wel het Addo Elephant National Park. Klanten vragen vaak of het wel veilig is om een selfdrive te doen of dat ze wel genoeg dieren zien. Geloof me; ten eerste is het absoluut veilig om een selfdrive door Addo te doen. Wij hebben met een Toyota Corolla gereden en dat ging heel goed, sommige wegen zijn verhard, sommige niet, maar ook dat ging goed. Het geeft zo’n ontzettende kick als je je eerste olifant ziet op een paar meter afstand! Natuurlijk stap je niet uit om een selfie te maken, dat weet iedereen wel….Zie je dan alleen olifanten in Addo? Nee! We hebben hier enorm veel dieren gezien; buffels, hartebeest, impala, jakhals, wilde zwijnen, giraffes om maar niet te spreken van de prachtige vogels en roofvogels. Er is zoveel meer dan de Big 5!

Twee tips die ik wil meegeven als je naar Addo gaat: laat van tevoren door je lodge of guesthouse een picknickmand samenstellen. In het park zijn er meerdere, omheinde picknick plekken aanwezig. Erg leuk én romantisch om tussen de drives door te gaan picknicken! Een tweede tip is om vooral naar de waterholes te rijden waar ’s ochtends vroeg of laat in de middag de dieren te vinden zijn.

Hoeveel nachten moeten we in de huwelijksreis opnemen voor Kaapstad?

Wij waren er 3 nachten, dat is veel te kort! Vaak kom je aan met een KLM of Air France vlucht rond 22 uur ’s avonds, die nacht ben je dus al kwijt. Dus heb je maar twee volle dagen. Mijn advies is om minimaal 4 nachten in te plannen voor Kaapstad. Wat je absoluut niet mag missen:
• Zonsondergang op de Tafelberg; oke het klinkt toeristisch en dat is het ook wel een beetje. Maar een zonsondergang meemaken op de Tafelberg is zo machtig mooi niet normaal! Met het kabelbaantje omhoog is al een beleving op zich, doen dus.
• Plan een dag in om vanaf Waterfront te rijden naar Clifton Beach en Camps Bay. Clifton Beach is kleinschalig en heeft prachtig wit strand met enorm grote keien her en der. Het heeft wel iets van de Seychellen, het water is alleen te ruw om in te zwemmen. En Camps Bay: als je aankomt rijden, zie je al de reusachtige Twelve Apostles op de achtergrond, dit zijn de 12 reusachtige bergtoppen die het gezicht van Camps Bay bepalen. Prachtig mooi strand en een leuke boulevard. Indien je na je huwelijksreis Zuid-Afrika geen strandgedeelte inplant zoals Mauritius bijvoorbeeld, is het zeker aan te raden om een paar dagen op één van de stranden van Kaapstad door te brengen.
• Plan ook een hele dag in voor de Chapmans Peak Drive in combinatie met Kaap de Goede Hoop. De Kaap is niet alleen maar het meest zuidelijke puntje van het continent, maar het is een National Park op zich, waar je prachtige routes kunt rijden en wandelen. Ook zie je er vele bavianen rondlopen en bij Cape Point kun je zeeleeuwen spotten. Neem een verrekijker mee! Op deze dag hebben wij tevens de Penguins bezocht in Simons Town, maar eigenlijk is dit te veel op één dag. Indien je van plan bent richting Hermanus te rijden, dan kom je onderweg via een schitterende route bij Betty’s Bay. Hier zie je een nog grotere Penguinkolonie.
• Kirstenbosch Gardens: dit is een gigantisch botanisch park met heel veel wandelpaden en verdeeld in verschillende gebieden zodat je iedere keer weer in een andere “tuin” terecht komt. Het is zo groot dat je in 1 bezoek niet eens alles kunt bekijken. De tuin omvat een grote overdekte serre met daarin planten uit de verschillende regio’s: savanne, fynbos, vegetatie uit de Karoo. Buiten de serre zijn vooral planten uit de Kaap aangeplant, met als hoogtepunt een verzameling protea’s. Kirstenbosch Botanical Garden is ook het vertrekpunt van een aantal routes om de Tafelberg te beklimmen en ’s zomers (December, Januari, Februari) worden er op zondagavond openluchtconcerten georganiseerd. Neem je picknickmand mee en een Zuid-Afrikaans wijntje en geniet!
<h1>Tip voor een huwelijksreis route aan de Westkaap</h1>
Willen in juli, augustus of september de Westkaap bezoeken maar zijn jullie bang dat het te koud of te nat wordt? Dan kan ik jullie een mooie combinatie aanbevelen; plan 4 nachten in voor Kaapstad en 2 nachten voor Stellenbosch en combineer deze met de 17-daagse huwelijksreis Zuid-Afrika en Mauritius  of met de Malariavrije huwelijksreis Zuid-Afrika al dan niet gecombineerd met Mauritius. De regio Krugerpark en de regio ten noorden van Johannesburg zijn in de winter (juni, juli, augustus) droog en koel, zodat je niet bang hoeft te zijn voor regenachtige dagen. De winter is juist uitstekend om wild te spotten omdat de bomen en struiken kaal zijn.
Alle combinaties voor een huwelijksreis naar Zuid-Afrika zijn mogelijk, ik maak namelijk elke huwelijksreis op maat aan de hand van jullie wensen en budget. We kunnen alles telefonisch of per skype bespreken, waarna ik jullie wensen omzet naar een offerte op maat. Deze offerte kunnen jullie uiteraard nog verder aanpassen aan jullie wensen, totdat we een droom huwelijksreis hebben!